Peneliti A.S. memberikan percobaan pertama kepada orang pertama dalam tes vaksin coronavirus pada hari Senin -memimpin usaha seluruh dunia untuk penemuan vaksin virus ini terlebih di masa lonjakan pandemi ini-
Dengan hati-hati, dan di tangan sukarelawan yang sehat, para ilmuwan di Kaiser Permanente Washington Research Institute di Seattle memulai penelitian tahap pertama yang ditunggu-tunggu dengan penuh rasa cemas tentang potensi vaksin COVID-19 yang dikembangkan dalam waktu singkat setelah virus baru meledak dari Cina dan menyebar di seluruh penjuru dunia.
“Kami tim coronavirus sekarang,” kata pemimpin studi Kaiser Permanente, Dr. Lisa Jackson pada malam sebelum eksperimen. “Semua orang ingin melakukan apa yang mereka bisa dalam keadaan darurat ini.”
Associated Press mengamati seorang manajer operasi di sebuah perusahaan teknologi kecil, sebagai peserta studi pertama, dan ia menerima suntikan di dalam ruang ujian. Beberapa orang lainnya mengikuti tes selanjutnya dan berjumlah 45 sukarelawan, dan diberikan dua dosis, satu bulan terpisah.
“Kita semua merasa sangat tidak berdaya. Ini adalah kesempatan luar biasa bagi saya untuk melakukan sesuatu, ”, kata Jennifer Haller, 43, dari Seattle. Dia adalah ibu dari dua remaja dan “mereka pikir itu keren” bahwa dia mengambil bagian dalam penelitian ini.
Tonggak sejarah di hari Senin tersebut hanyalah awal dari serangkaian eksperimen pada manusia yang diperlukan untuk membuktikan apakah vaksin itu aman dan bisa bekerja. Bahkan jika penelitian berjalan dengan baik, vaksin tidak akan tersedia untuk digunakan secara luas selama 12 hingga 18 bulan, kata Dr. Anthony Fauci dari Institut Kesehatan Nasional AS. Itu masih penting jika virus menjadi ancaman jangka panjang.
Kandidat vaksin ini, yang diberi nama kode mRNA-1273, dikembangkan oleh NIH dan perusahaan bioteknologi yang berbasis di Massachusetts, Moderna Inc. Tidak ada kemungkinan peserta dapat terinfeksi dari suntikan karena mereka tidak mengandung coronavirus itu sendiri.
Ini bukan satu-satunya vaksin potensial. Lusinan kelompok riset di seluruh dunia berlomba untuk membuat vaksin melawan COVID-19. Kandidat lain, yang dibuat oleh Inovio Pharmaceuticals, diperkirakan akan memulai studi keselamatan sendiri – di AS, Cina dan Korea Selatan – bulan depan.
Eksperimen Seattle berlangsung beberapa hari setelah WHO menyatakan wabah virus baru sebagai pandemi karena penyebaran globalnya yang cepat, menginfeksi lebih dari 169.000 orang dan menewaskan lebih dari 6.500.
COVID-19 telah membalikkan tatanan sosial dan ekonomi dunia sejak China pertama kali mengidentifikasi virus pada Januari, dengan mengakibatkan penutupan sekolah dan bisnis, membatasi perjalanan, membatalkan hiburan dan acara olahraga, dan mendorong orang untuk menjauh satu sama lain.
Memulai apa yang oleh para ilmuwan disebut sebagai studi manusia pertama adalah kesempatan penting bagi para ilmuwan, tetapi Jackson menggambarkan suasana hati timnya sebagai “tenang.” Mereka telah bekerja sepanjang waktu menyiapkan penelitian di bagian A.S. yang diserang dengan keras oleh virus.
Namun, proses peralihan dari “tidak tahu bahwa virus ini ada di luar sana” sampai “menemukan vaksin” dalam waktu sekitar dua bulan belum pernah terjadi sebelumnya, Jackson mengatakan kepada AP.
Beberapa sukarelawan sehat yang dipilih dengan hati-hati dalam penelitian ini, yang berusia 18 hingga 55 tahun, akan mendapatkan dosis yang lebih tinggi daripada yang lain untuk menguji seberapa kuat inokulasi yang seharusnya. Para ilmuwan akan memeriksa efek samping dan mengambil sampel darah untuk diuji apakah vaksin tersebut meningkatkan sistem kekebalan tubuh, mencari petunjuk yang mendorong seperti NIH yang sebelumnya ditemukan pada tikus yang divaksinasi.
“Kami tidak tahu apakah vaksin ini akan memicu respons kekebalan, atau apakah itu aman. Itu sebabnya kami melakukan percobaan, “Jackson menekankan. “Itu tidak pada tahap di mana akan mungkin atau bijaksana untuk memberikannya kepada populasi umum.”
Sebagian besar penelitian vaksin yang sedang berlangsung secara global menargetkan protein yang dinamai “spike” yang mengikat permukaan coronavirus baru dan memungkinkannya menyerang sel manusia. Blokir protein itu dan orang-orang tidak akan terinfeksi.
Para peneliti di NIH menyalin bagian dari kode genetik virus yang berisi instruksi bagi sel untuk membuat protein lonjakan. Moderna membungkus “messenger RNA” itu ke dalam vaksin.
Idenya: Tubuh akan menjadi pabrik mini, menghasilkan beberapa protein lonjakan yang tidak berbahaya. Ketika sistem kekebalan melihat protein asing, itu akan membuat antibodi untuk menyerang – dan siap untuk bereaksi dengan cepat jika orang tersebut kemudian menemukan virus yang sebenarnya. Itu cara yang jauh lebih cepat untuk menghasilkan vaksin daripada pendekatan tradisional dalam menumbuhkan virus di laboratorium dan menyiapkan suntikan dari versi yang terbunuh atau yang dilemahkan.
Tetapi karena vaksin diberikan kepada jutaan orang sehat, perlu waktu untuk mengujinya dalam jumlah yang cukup besar untuk menemukan efek samping yang tidak biasa, kata Dr. Nelson Michael dari Institut Penelitian Angkatan Darat Walter Reed, yang sedang mengembangkan kandidat vaksin yang berbeda.
“Ilmu pengetahuan bisa berjalan sangat cepat tetapi, prinsip pertama, tidak membahayakan, kan?” katanya kepada wartawan pekan lalu.
Lembaga penelitian Seattle adalah bagian dari jaringan pusat pemerintah yang menguji semua jenis vaksin, dan dipilih untuk studi vaksin coronavirus sebelum COVID-19 mulai menyebar luas di negara bagian Washington.
Kaiser Permanente memeriksa puluhan orang, mencari mereka yang tidak memiliki masalah kesehatan kronis dan saat ini tidak sakit. Para peneliti tidak memeriksa apakah calon sukarelawan sudah memiliki kasus COVID-19 yang ringan sebelum memutuskan apakah mereka memenuhi syarat. Jika beberapa melakukannya, para ilmuwan akan dapat mengetahui jumlah antibodi dalam tes darah pra-vaksinasi mereka dan menjelaskan hal itu, kata Jackson. Peserta akan dibayar $ 100 untuk setiap kunjungan klinik dalam penelitian ini.
Sumber: Time
